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BI尝鲜有讲究

2009-02-20

销售走势图、产品质量分析图,这些依靠BI所提供的华丽图表,会让企业业务人员以及高层领导迅速发现商机或是找到问题。但是在开展BI实施的时候,CIO则发现要想真正实现这一结果并非是一件容易的事情。

BI尝鲜有讲究: 问题 PROBLEM 

在美国超市有这样的系统,当顾客采购了一车的商品结账时,售货员会在扫描完所有商品之后,询问顾客是否还购买其他产品,例如:“我们这有一种一次性纸杯正在促销,位于F6货架上,您要购买吗?”

顾客一定十分惊奇,为什么销售人员会向他推荐一次性纸杯。其实这并非是超市一般的促销活动,而是计算机系统借助BI,根据顾客购物车中有餐巾纸、大可乐、沙拉等,而推算出该顾客有86%的可能性会购买一次性纸杯。

由此可以看出BI的应用是有前提的,它要求企业自身的数据积累要达到一定的数量。目前企业内部的信息并不是少得可怜,而是多得有些泛滥。CIO经常会遇到一些部门对数据分析的要求,如下一季度公司的销售业绩会增加多少?目前我们的目标客户会有哪些新的需求?我们现有的数据中,有哪些会成为未来我们的潜在客户?

尽管一些企业已经开始利用数据进行初步分析,但是在分析的过中也是麻烦重重。经常要从操作系统中查询数据,不仅查询速度慢,而且由于操作系统里面数据字段设计有局限性,使得数据的分析维度十分缺乏。人员经常要把数据从系统中导出来,用EXCEL进行人工分析,分析人员要从众多的数据中找出其中的关联性,这些工作多数要富有经验的分析人员才能够完成。

分析人员辛苦分析的结果,很多时候领导并不满意,因为他们面对枯燥单调的数据,很难了解其中的价值。辛苦分析的结果,却因缺乏生动、富有表现力的展示而被领导否决。

BI尝鲜有讲究:解决 SOLUTION 

其实上述问题利用BI都能迎刃而解。BI 简单的来说就是将企业现有的数据转化为知识,帮助企业做出明智决策的业务工具。

据上海家化副总经理王茁介绍,早在2004年,上海家化就已经应用BI进行数据分析,帮助企业在市场销售中制定合适的策略。目前,上海家化利用BI主要是进行销售的多维分析,例如,家化的名牌产品六神沐浴露,通过BI分析出一年中产品的销售旺季出现在什么时间段,华东、华北等中国区域性的销售有什么差异,大型卖场与传统分销零售渠道的优势、劣势在什么地方等。

王茁讲到,目前上海家化BI的应用还局限在一般数据的分析上,并没有深入到数据挖掘的阶段。还需人工建立一些分析框架,信息是从以往的交易数据中提取出来的,并没有直接从ERP系统里获取数据资源。这是由于过去的BI系统与企业生产的ERP系统未能整合在一起。王总告诉我们,在未来,上海家化要对现有的BI系统进行更新,与ERP系统保持统一,以方便日后数据的整合。

农业银行由于自身发展的需要,早在1999年就应用BI技术为其服务。虽然经过了近10年的发展,但是现今BI应用的程度并没有当初预想的那样理想。据农业银行总行科技部经理汪学军介绍,BI还仅仅局限在服务银行内部的决策、管理上,并没有大规模地将BI技术应用到实际的业务、销售中。
农业银行的BI主要是用来表现数据的,并未达到深入分析、挖掘数据的程度。例如,银行会分析出目前不良贷款在总贷款中占有多大的比例、具体是哪些客户,今年的利润计划是10个亿,距离年底完成这一目标还有多大的距离等内容的分析。

王茁认为,利用BI来分析数据最主要的好处就是使数据在存储上独立于操作系统,不占用操作系统的空间,此外分析数据的灵活度、精确度要远远高于普通软件分析。

农业银行的汪学军认为,BI在数据建模,展示上更加直观,利于分析。BI可以精确地进行内部人员的绩效考核。例如,可以精确计算出柜台人员一年完成多少笔交易,从而衡量出他们的工资、奖金分别是多少。尤其能够精确计算出每一个柜台人员的工作量,如果有位客户要存1000元,可能这1000元全部是1角的,那么无形中柜台人员的工作量就增加了,但这无法在现金交易的账面中反映出来。

BI尝鲜有讲究:挑战 CHALLENGE 

虽然BI的好处显而易见,很多企业也认识到了BI的作用。但是实际应用中BI的失败率仍然很高。

王茁讲到:“BI是一个系统工程,并非只靠钱就可以的,更多的要靠观念的改变、流程的改造。很多人认为,只是多投入,但观念、流程设计不合理,BI的潜在价值就无法发挥出来。”企业的信息化建设是一个动态发展的过程,由于历史原因,过去基础数据不健全是一个十分普遍的现象。企业的决策要依靠数据,业务人员利用BI展现的结果进行业务分析,但是很多时候,由于信息系统不健全,没有大量符合要求的数据来进行大规模的分析。虽然有了相对多的数据,但是数据的质量仍有很大问题。

汪经理更是指出:“数据是生命,应用是生命之源。”强调数据源的完整性,对一个企业来说是生命,但是企业如果没有将数据有效地利用,转化成业务语言,那么即使有再丰富的数据也是徒劳。

上海家化的王茁甚至这样来形容BI,“BI是一个锦上添花的东西,他的生死攸关性不同于ERP,ERP好比人有无四肢一样重要,而BI好比人的大脑,决定人有多聪明。”也许ERP对企业来说是生死攸关的,人离开了四肢就无法生活一样。但是人对聪明的要求就不一定那么高了,聪明的程度也是各有差异。

BI基于数据的分析,由于过去的观念,一些业务部门对BI的支持未必到位,甚至人们已经习惯于数据的不健全。在数据是否准确、完整、及时给BI提出了很大的挑战。王总举例道,如上海家化的六神沐浴露,有袋装的,有瓶装的,但是在BI的数据里就没有显示出是什么样的包装,只是显示出不同类型的沐浴露,数据的完整性存在问题。

王茁曾提出:“BI是‘一把手’工程,因为BI涉及到决策支持问题,既然是决策就依赖于决策者,BI的实施需要‘一把手’来推动。”很多企业上了BI以后,决策者仍然不满意,因为报表不能反映出决策者希望看到的内容,往往造成决策者对BI价值的不认同或者低估。

农业银行的汪学军认为:“目前,BI的推动与实施往往是由信息技术部门的人员来去做,并非是业务部门的人员需求。”BI并非单纯的技术,需要和业务部门结合,需要通过业务部门的应用来实现价值。而在企业中,BI往往是由CIO来推动实施的,很难成功。

其实信息化包含自动化、智能化。企业领导人理解的信息化更多的是智能化,而业务人员理解的信息化更多的是自动化。信息化发展的历程也是先经历自动化再发展到智能化。王茁提出:“信息化是先长四肢,再加大脑的过程。BI的发展是一个民主化的进程。”以后,甚至连前台的接线员都可以应用智能系统。例如,当顾客打电话来咨询的时候,自动会有一个客户记录,接线员就能够了解到这位顾客之前是否打过电话,以及他之前购买过该企业的什么产品,进而更好地为顾客服务。在未来,整个业务流程更加依赖数据的分析。

多年来,人们始终讨论BI的投入与产出的问题,究竟BI是否有价值,也是仁者见仁、智者见智。农业银行的汪学军认为,“当初总行营业部花了3000多万元来上BI,但是从如今的应用结果来看,并没有当初设想的那样理想。”其实很多时候,大家在上BI项目,盲目追求大而全,投入过大,产出慢,收效低,人们心理落差感也会增加。大而全的BI适合超大型企业来做,而且具有一定的经济实力。一般的企业BI应当条块化进行,从某一个具体的系统开始,用比较基础的工具反而能够看得见实效。

“BI关键在于是一个业务问题,并非技术问题。”王茁反复强调道。BI收效慢的很大原因,在于人们把BI当做一个技术工具,但在业务上没有真正应用起来,企业的流程上也存在很多问题,造成很多BI的项目是失败的。



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